Dans le domaine de la publicité, l’achat d’espace publicitaire comprend le processus d’achat, de négociation et de réservation des espaces publicitaires réalisé pour le compte d’un annonceur. La publicité en ligne se trouve désormais rude du fait de la concurrence entre les sociétés, les marques ainsi que les annonceurs eux-mêmes qu’il est judicieux de faire appel à une agence d’achat en termes d’espace publicitaire. En effet, il est surtout conseillé d’effectuer un achat d’espace par une agence média. Cette dernière a été connue autrefois sous l’appellation de centrale d’achat d’espace. Suivant le budget alloué à la publicité, l’achat d’espace peut être directement réalisé par l’annonceur. Ce procédé s’avère plus rare étant donné qu’il est courant de faire appel à une agence de publicité qui serait également en charge de la création. L’élaboration d’un plan média peut se faire avant ou conjointement avec l’achat d’espace. Cependant, l’achat d’espace publicitaire est progressivement révolutionné par les modes d’achat programmatique venant de la publicité digitale et gagnant les médias jugés traditionnels. Les processus sont également bouleversés par l’automatisation des achats et le processus d’achat peut éventuellement être internalisé par certains annonceurs. Enfin, dans le domaine de la publicité digitale, la notion d’achat d’espace est partiellement remise en cause par celles d’achat d’audience et d’audience planning.