L’appellation d’animateur de communauté, connue sous le nom de community manager est intégrée au Larousse 2016 confirmant ainsi l’utilisation de l’anglicisme dans la langue française. Il existe d’autres appellations telles que le manager de communautés, l’animateur de réseaux sociaux, d’influenceur ou encore de jardinier de communautés. Par définition, un animateur de communauté en ligne est chargé de fédérer une communauté d’internautes autour d’un intérêt commun, d’animer les échanges sur le thème prévu tout en veillant au respect des règles de bonne conduite au sein de la communauté. Au vu de cette définition, la première mission d’un animateur de communauté consiste à développer et à gérer la présence au sein d’une organisation, qu’il s’agisse d’une marque, d’une association, d’un jeu ou encore d’un produit etc. sur internet. Dans tous les cas, un animateur de communauté peut exercer en tant que consultant externe et ce, dans une agence web ou en tant qu’indépendant, ou carrément occuper un poste au sein d’une entreprise. Un animateur de communauté doit donc être forcément un expert des communautés web puisque son rôle consiste à fédérer et à animer les échanges autour d’un thème, ce qui fait qu’il devient le porte-parole d’une association, d’une personnalité sur les médias sociaux.